灌木或中乔木；嫩枝有粗毛。叶革质，椭圆形，长圆形或倒卵形，先端尖而有钝头，有时渐尖或钝，基部楔形，长5-7厘米，宽2-4厘米，有时较长，上面深绿色，发亮，中脉有粗毛或柔毛，下面浅绿色，**或中脉有长毛，侧脉在上面能见，在下面不很明显，边缘有细锯齿，有时具钝齿，叶柄长4-8毫米，有粗毛。
花顶生，近于无柄，苞片与萼片约10片，由外向内逐渐增大，阔卵形，长3-12毫米，背面有贴紧柔毛或绢毛，花后脱落，花瓣白色，5-7片，倒卵形，长2.5-3厘米，宽1-2厘米，有时较短或更长，先端凹入或2裂，基部狭窄，近于离生，背面有丝毛，至少在**外侧的有丝毛；雄蕊长1-1.5厘米，外侧雄蕊仅基部略连生，偶有花丝管长达7毫米的，**，花药黄色，背部着生；子房有黄长毛，3-5室，花柱长约1厘米，**，先端不同程度3裂。
蒴果球形或卵圆形，直径2-4厘米，3室或1室，3片或2片裂开，每室有种子1粒或2粒，果片厚3-5毫米，木质，中轴粗厚；苞片及萼片脱落后留下的果柄长3-5毫米，粗大，有环状短节。花期冬春间。
生长习性
油茶喜温暖，怕寒冷，要求年平均气温16～18℃，
