旧时也是一种带有迷信色彩的民间活动，不过在某种程度上说，有它必定的活跃意义。什么样叫宣卷？便是旧时从事迷信职业的小道士或神汉，他们一般在农闲时间，被迷信爱好者请来，聚集在一个家庭房子较大的人家进行。宣卷开端，先在案台上焚香点烛，经过一番祷告后开端，这些道士摊开卷本，手敲木鱼，口念阿弥陀佛，说一通开场白即开端宣卷。其中**句是“且说”（就象说大书相同，先说且说再说卷文），这些卷文一般都是七字句，且有韵脚押韵，卷文大都是民间的一些传统故事，都带有劝人为善的意思。
如《珍珠塔》、《秦香莲》、《朱卖臣卖妻》、《棒打薄情郎》、《赵五娘》、《孟姜女》、《何文秀》、《二十四孝》等，这些卷文都有甲本，宣卷时宣卷人照本唱念，一般都是唱念四句后加一句阿弥陀佛，听宣卷的世人跟念一句“那嘛佛，阿弥陀佛”。到卷文的故事内容转折时，宣卷者要敲一番长期的木鱼并反复念“阿弥陀佛”，念完再来一句且说并再唱念卷的下文，这样经过一、二个小时，能够修完一部卷文。有时在听卷人的要求下，也有一个晚上连宣两部卷的，一般都讲好宣一部卷给多少钱给宣卷者作报酬。
旧时宣卷在某种意义上有它活跃的一面，由于大部分卷文都是以劝人为善为主，如在宣传统的《珍珠塔》时，人们会跟着卷文的跌宕起伏，从内心抨击势利的姑妈，同情方卿的苦难遭遇，喜爱方卿的姑爹和翠娥以及丫头小翠萍，从中使人在耳濡目染中受教育；如在宣《秦香莲》卷文时，听卷人都会憎恶像陈世美那样不认前妻见好爱好的人；如听宣《赵五娘》时，人们会被赵五娘卖发葬婆，千里寻夫的美德所感动；如听宣《二十四孝》卷文时，我们会被古人中的孝子行为所感动，从而知道做人必须孝敬大人而不能刻薄老一辈等等。
因而，在旧时宣卷时，听卷者都会被那些卷文感动地流眼泪，有的听者边念“弥陀”边抽泣，这是旧时听宣卷文的活跃方面，所以说旧时宣卷有它必定的活跃意义。旧时的宣卷者也有一个必备的条件，那便是他的口齿要清，嗓音要好，他带有象唱戏的民间艺人相同，唱念都要好，因而，旧时宣卷的人是很受人敬重的。
