任何习俗，都有其产生的历史和文化背景，适合古人的习俗，未必适合现代社会，殡葬习俗也是如此。以汉族停尸三日或更长时日为例，在古时信息不灵、交通不畅的情况下，为满足居住稍远的亲戚朋友瞻仰死者**一面的精神需求，确不为过，但在当今全球变暖、人们工作生活节奏加快的情况下，仍要墨守成规不思变通，既耗费大量的人力、物力和财力，也于死者不安、令生者无益。又如：中国人（主要指受孔孟儒家思想教育的汉族人）磕头下跪的习俗，不仅仅局限于殡葬礼仪中，还表现在晚辈拜见长辈、下级觐见上级的礼仪中。据史料记载：1792年，靠市场经济和资本运营发展壮大起来的大英帝国曾派遣一个经贸使团，远涉重洋出访大清王朝，就因其使臣马戈尔尼不肯入乡随俗，向乾隆皇帝下跪磕头，结果双方不欢而散，东西方两大巨人痛失一次共同发展的历史性机遇，中国更是为此付出了错过200年大好发展机会的沉重代价。辛亥革命，终于让人们告别了这一延续千百年近乎奴性的习俗，代之以握手拥抱、点头致意等平等和谐文明的交流方式，这一变革在中国历史进程中无疑是一种巨大的跨跃。
