怎样判别一个树种是否有潜力呢？笔者认为，应该从以下几点入手。 一要看树形。一个有潜力的品种，首先是一个外观优美的树形，不管它是乔木还是灌木，首先外观要美。这是园林绿化对树种的要求，也是树种是否有发展潜力的重要因素。我们可以观察到，近年来当红的树种都具有优美的外观，或胜于笔直的树干，或胜于浑圆的树冠，或胜于美丽叶形，或胜于靓丽的颜色。总而言之，一个有潜力的树种，必定是一个外形优美或者别具一格的树种。 二要看习性。树种的习性非常重要，如果一个树种比较娇气，抗性不强，那么它的市场潜力就不会太大。反之，如果一个树种耐寒、耐旱、耐盐碱、耐湿热、耐水湿，抗病虫害能力和抗有毒有害气体能力强，那么这个树种多半是有发展潜力的。一个树种的抗性强，那么相对而言它的适生区域也会广，也就是说它的市场辐射面也会很大。例如，当今的潜力树种丝棉木抗性就很强，适生范围很广，我国北部、中部和东部，以及西南地区均有分布，这就使这个品种的市场辐射面较大，将来就会有较好的发展潜力。 三要看存量。一个品种是否有发展潜力，目前的存圃量是至关重要的。如果存圃量很少，那么这个品种将来的发展空间就大，我们可以适量多培育一些。
